ড. মোহাম্মদ আমীন
খুলনা এবং সমুদ্র তীরবর্তী অঞ্চলটি প্রাচীনকালে সপ্তগাঁও নামে পরিচিত ছিল। বর্তমান খুলনা শহরের প্রাচীন নামই ছিল সপ্তগাঁও। সে সময় সাতটি বিখ্যাত গ্রাম নিয়ে রাজ্যটি গড়ে উঠেছিল। চারশ শতকের আগে সপ্তগাঁও সাতটি পৃথক সামন্ত শাসকের অধীনে শাসিত হতো। পরে বহিঃশত্রু থেকে নিজেদের রক্ষা করার জন্য গ্রামগুলো একীভূত হয়ে সপ্তগাও রাজ্য গড়ে তোলা হয়। প্রাচীনকালে জনপদটি নৌপথের যোগাযোগ ও নৌবন্দরের জন্য বিখ্যাত ছিল। অতীতে খুলনা পৌর এলাকা জসর (যশোর) জেলার মুরলী থানার অন্তর্গত ছিল। পরে রূপসা নদীর পূর্ব পাড়ে তালিমপুর, শ্রীরামপুর (রহিমনগর) এর কাছে সুন্দরবনের জঙ্গল কেটে নতুন থানা স্থাপন করা হয় এবং এর নাম দেয়া হয় নওবাদ (নয়াবাদ)। ১৮৪২ খ্রিষ্টাব্দে খুলনা মহকুমার জন্ম হয়। ১৮৮২ খ্রিষ্টাব্দের ২৫ শে এপ্রিল খুলনা মহকুমা জেলায় উন্নীত হয়।
বাংলার প্রাচীন বাংলা কয়েটি জনপদে বিভক্ত ছিল। জনপদগুলোর নাম ও বর্ণনা নিচে দেওয়া হল। ক্লিক করে জনপদগুলোর সংক্ষিপ্ত, কিন্তু তথ্যবহুল বিবরণ জেনে নিতে পারেন।